De regreso a la Tierra "rara"

Quizá algunos miembros del MZ piensen que la sustancia más importante que actualmente se extrae de y que contamina la tierra es el petróleo, ya que corporaciones como BP y Conoco Philips tienen varias instalaciones mineras y de operaciones alrededor del globo y se unirán para enviar tropas, u otro medio de persuasión, para evitar que esas operaciones mineras acaben. Pero tal vez todos tengamos que echar un vistazo más de cerca a otras sustancias que requieren extracción para productos que los consumidores consideran tan populares y que nunca piensan en cómo y de dónde salen esas sustancias.

Por ejemplo, la próxima vez que tú o alguien que conoces esté considerando comprar ese baratísimo monitor de pantalla plana de esa web o tienda con descuentos, deberías considerar que el cobalto utilizado para la fabricación de ese producto proviene de África, y que la extracción de esa sustancia a veces, si no siempre, puede implicar trabajo infantil con enormes riesgos. Se extrae del fondo marino, y los buzos, mayoritariamente menores de edad, tienen que bajar a buscarlo, arriesgándo ahogarse. Por supuesto, se trata de niños trabajando para una enorme corporación, y sin embargo no reciben mucho en cuanto a sueldo y beneficios. Quizá hayas visto los informes sobre los mineros chilenos que se quedaron atrapados bajo tierra durante 70 días en una mina de oro. Ellos tampoco tenían sueldos sindicales ni prestaciones sanitarias disponibles. Hizo falta que estos mineros tuvieran un accidente que amenazara su vida para que cualquiera de nosotros supiera de ellos.

Recientemente, se informó que China bloqueó todos los metales raros de su lista de exportaciones. Esto preocupó a todos, especialmente a los Estados Unidos y a Japón. Mientras tú has podido estar ocupado hablando a través de tu nuevo teléfono Android o esperando un e-mail en tu ancha pantalla plana o viendo el último vídeo de Youtube, quizá ni te hayas dado cuenta de que reemplazar ese producto podría volverse muy difícil con tan solo una declaración de China. China posee todos los derechos sobre los metales raros que se utilizan para producir teléfonos móviles y muchos de los productos electrónicos que compras, y si ellos así lo quieren, China podría detener la producción de estos productos, de golpe. Sin embargo, no lo harán, tal y como se lo han asegurado a la Secretaria de Estado de los EE.UU., Hilary Clinton, y a Japón, en una reciente conversación telefónica. Ya que EE.UU. es un gran comprador de esos metales raros para la fabricación de sus populares modelos de teléfono móvil y Japón también es un enorme centro de producción, es poco probable que China quiera producirse más daño financiero debido a la deuda sana que tienen con EE.UU.. Pero piensa en lo fácil que sería para un país impedir que vuelvas a comprar ese móvil o uno nuevo. Por supuesto, China está muy preocupada por su propia situación económica en la población mundial. China registró pérdidas masivas durante la caída económica del 2008. Sin embargo, también se trata de un país al cual le gustaría mucho ver una forma más sostenible de hacer las cosas en todo el mundo. China estaría de acuerdo con el MZ en el hecho de ver cómo son de sanguinarios los empresarios al entrar en el juego y hacer tantas copias o productos electrónicos baratos para webs de internet de manera que puedan venderlo a países ricos a precios de descuento.

Considera que la página web en la que podrías comprar este producto pertenece a un grupo particular que administra más de 20 páginas web con el mismo propósito y que, a su vez, puede pertenecer a las grandes corporaciones que, en primer lugar, están destrozando el mundo. Internet ha permitido que tales prácticas se lleven a cabo con facilidad. Tiendas o páginas de descuentos, todas con nombres diferentes pero albergando algunos de los mismos productos, y cada uno está valorizado demasiado bajo como para cubrir el costo del niño que se sumerge hasta la profundidad para extraer ese cobalto. Quizá deberías echarte atrás un poco y pensar "¿Realmente necesito una nueva pantalla plana o ese teléfono más popular?" Seguramente no, si ya tienes uno o dos, y un portátil, y un teléfono móvil que tiene acceso a internet. En una Economía Basada en Recursos, es preferible que tengas lo mejor que necesites, de modo que la idea de tener que reemplazar algo que ha sido diseñado para romperse demasiado pronto, no ocurriría. Si eres un miembro de este movimiento, tratando de ayudar a otros, deberías entender por qué necesitamos una Economía Basada en Recursos; ésta es una razón particularmente buena.

La palabra "rara" debería tomarse muy seria y literalmente. China es el único país con estos metales que sepamos hasta ahora y no están interesados ​​en que se les agote, ni tú tampoco deberías; y eso es un hecho aterrador para los países del norte, que son muy dependientes de estos minerales para producir tales productos. Al hablar con la gente sobre TZM y TVP, es posible que quieras transmitirles estos hechos preguntando si tienen un teléfono móvil, y, ¿Cuántos teléfonos móviles han comprado en la última década? ¿Cuántos ordenadores? ¿Cuántos monitores y televisores de pantalla plana? Y entonces háblales sobre estos metales raros de la tierra y de dónde vienen y cómo están asegurados o no asegurados, para tu uso, en el futuro. Esto podría ser una gran ventaja para ti al representar una Economía Basada en Recursos. También podría instar a tí y tu familia a donar los productos más antiguos para alguien que quiera comprarlos, y debido a limitaciones financieras, podrían optar por comprarlo a un precio de descuento. ¿Descuento para quién?

De los informes publicados, puede parecer como si China estuviera utilizando sus derechos sobre la tierra rara como palanca contra los abusos cometidos por otros países aparentemente poderosos. A uno le gustaría recordar que China tiene que luchar para mantenerse tanto como todos los demás y en los últimos años los representantes chinos de la COP 15* dejaron muy claro a los presentes que China necesita ser más verde. Así que cualquiera por ahí que piense que China es el malo de la película, puede estar seriamente desinformado. El "chico malo" precisamente podrías ser tú. Sin embargo, ten en cuenta que aunque China ha hecho estas declaraciones, las corporaciones no dejarán de buscar otras oportunidades de explotación minera, quizás en tu patio trasero, en tantos lugares como se pueda obtener, para la continuidad de la producción de tales productos con fines de lucro, siempre y cuando el consumidor todavía esté allí. La única manera de frenar este robo incesante de recursos de la tierra es vigilar tus hábitos de compra e informar a tantos como sea posible para que también vigilen el suyo. También se recomienda escribir cartas dirigidas a estas corporaciones, diciéndoles por qué no vas a comprar este o aquel producto.

También podría ser una buena idea tener una reunión de capítulos del MZ que implique la planificación de un contenedor de donaciones de productos electrónicos viejos para los menos afortunados o para reciclaje.